2024 #6, com Bárbara Direito (CIUHCT, DCSA FCT NOVA), "Entre secas e ciclones – Notas de uma investigação em curso sobre a história do clima de Moçambique no século XIX "

Título
Entre secas e ciclones – Notas de uma investigação em curso sobre a história do clima de Moçambique no século XIX

Resumo
Moçambique, situado no sudeste de África, tem sido historicamente afectado por acontecimentos climáticos extremos como secas, cheias e ciclones, responsáveis pela perda de inúmeras vidas humanas e pela perda de culturas agrícolas, das quais depende a grande maioria da população para o seu sustento. Na memória de muitos estarão os ciclones Kenneth e Idai, que em 2019 fizeram 1000 vítimas mortais e destruíram mais de 100,000 casas, mas também a seca de 2015-16, que colocou 40 milhões de pessoas em situação de insegurança alimentar. 
Salvo algumas exepcções, como o trabalho de Newitt (1988) sobre a seca registada nas décadas de 1820 e 30, a historiografia não tem dedicado suficiente atenção ao estudo destes acontecimentos em Moçambique no século dezanove e nem mesmo no século vinte, já após a criação do observatório de Lourenço Marques (actual Maputo) em 1905, que passou a recolher dados meteorológicos regularmente (Raposo 2014). Na importante documentação que dá por exemplo conta dos conflitos intestinos entre diferentes reinos africanos e das campanhas de ocupação portuguesas, ou nas memórias de exploradores como Livingstone, encontram-se, no entanto, inúmeras referências à questão do clima de Moçambique, central nas preocupações sanitárias da época num contexto de expansão do povoamento europeu em África. 
Dos estudos existentes sobre este período pouco sabemos até ao momento sobre as consequências sociais, económicas e ambientais destes acontecimentos climáticos extremos e sobre as respostas e estratégias das populações por eles afectados nos últimos séculos. Permanece também por explorar a forma como diferentes campos do saber e diferentes agentes estiveram envolvidos nos esforços de compreensão do clima de Moçambique, assim como o papel do conhecimento local nestes desenvolvimentos. O projecto Climate histories of nineteenth century Mozambique, financiado pela British Academy, que assenta em pesquisas anteriores dos três investigadores que compõem a sua equipa de investigação, tem como objectivo colmatar algumas destas lacunas através de uma extensa recolha de fontes em arquivos e bibliotecas em Portugal, Moçambique e Reino-Unido.  
Nesta comunicação procurar-se-á apresentar o percurso desta investigação nos últimos meses, discutindo os principais tipos de fontes em que se baseia e algumas das questões metodológicas que se têm colocado. Serão também discutidos alguns dos seus resultados preliminares relacionados com tempestades e ciclones, ilustrados através de excertos de fontes coevas e mapas. 

Sobre a oradora
Bárbara Direito, doutorada pela Universidade de Lisboa (2013), é, desde Setembro de 2019, investigadora contratada júnior no Centro Interuniversitário de História das Ciências e da Tecnologia (NOVA School of Science and Technology). Tem-se interessado por diferentes temas relacionados com a história do colonialismo em Moçambique no século XX, em particular nas áreas da história agrária, história da medicina e história ambiental, sobre os quais tem publicado em revistas nacionais e internacionais. É membro do projecto “Climate History of Nineteenth Century Mozambique”, financiado por um Small Research Grant da British Academy/Leverhulme Trust.