Quem precisa de cronómetros? Astronomia, longitude e ambições imperiais (1494–1524)

José María Moreno Madrid apresenta esta sessão do Seminário Helena Avelar sob o tema Quem precisa de cronómetros? Astronomia, longitude e ambições imperiais (1494–1524).

Resumo

Calcular a longitude com precisão foi um dos grandes desafios científicos da Idade Moderna. Acredita-se popularmente que a questão da longitude nasceu associada à navegação oceânica, e que foi o desenvolvimento do cronómetro no século XVIII que proporcionou uma solução definitiva do problema. A realidade, porém, é que as origens do cálculo da longitude como problema científico remontam a finais do século XV, e estão profundamente imbricadas nos debates de demarcação dos impérios ibéricos. O objectivo desta apresentação é analisar o papel decisivo destes debates na consolidação científica dos métodos astronómicos para o cálculo de longitudes, num quadro cronológico limitado às primeiras décadas do século XVI.