O Passado das Ciências como História

Sinopse

A História das Ciências é a história de todos aqueles que se esforçaram por investigar e compreender a estrutura e o funcionamento da natureza. As ideias, as técnicas e as práticas que imaginaram para investigarem a Natureza, as entidades, os princípios e as leis que descobriram, as múltiplas instituições que criaram, as aplicações que planearam - todas essas coisas modelaram as ciências. Mas os homens também moldaram a ciência com as suas diferentes concepções ideológicas, filosóficas, estéticas, religiosas e políticas, bem como com as suas diferentes práticas sociais. Por isso, a História das Ciências tem por objecto a ciência enquanto fenómeno social e cultural, e os historiadores da ciência investigam a sua história, tendo em consideração que particularidades locais, temporais e culturais desempenharam um papel importantíssimo na formação tanto do discurso científico, como da função social da ciência.

Este livro trata de alguns dos problemas teóricos e práticos que ocorrem na História das Ciências:

• o tipo de perguntas que são colocadas;
• os tipos de fontes e o carácter do material de arquivo que é utilizado, no sentido de dar respostas às perguntas;
• a questão de saber em que é que consiste um problema histórico a resolver;
• as diversas maneiras de imaginar soluções para os problemas;
• os processos de formação dos argumentos que fundamentam pontos de vista concretos;
• a questão de saber em que consiste a interpretação e quais são os critérios com os quais se julga a sua validade;
• as características das diversas tendências historiográficas etc.

No livro, são igualmente analisadas ideias como as de consenso dos membros de uma comunidade científica. São apresentados muitos exemplos tirados da História das Ciências e são examinados de maneira pormenorizada diversos aspectos da revolução científica dos séculos XVI e XVII. O livro contém, ainda, uma extensa bibliografia.

Índice

• Prólogo
• Elementos da História da História das Ciências 
  • Que é a História das Ciências?
  • A perigosa sedução do positivismo
  • Elementos da história da História das Ciências
  • O primeiro período: A História da Ciência como fiel descrição dos factos
  • O mundo maravilhoso das matemáticas antigas – Paul Tannery
  • A Idade Média não foi «idade média» – Pierre Duhem
  • O visionarismo como profissão – George Sarton
  • O segundo período: A importância da Revolução Científica dos séculos XVI e XVII
  • As abordagens sociológicas: Merton, Zilsel, Hessen, Bernal
  • Alexandre Koyré – A História da Ciência como História das Ideias
  • O terceiro período: Episódios no processo de construção da identidade institucional e cognitiva da História da Ciência
  • Os historiadores, os cientistas e os historiadores das ciências: Pressupostos e requisitos necessários ao tratamento profissional da História das Ciências 
     
• Os Historiadores das Ciências e as suas Questões
  • Questionando o passado: a importância de formular questões
  • Astrónomos na Antiguidade
  • Universidades na Idade Média
  • A publicação da Encyclopédie no século XVIII
  • Termodinâmica do século XIX
  • A Mecânica Quântica do século XX
  • Narrando os factos e interpretando os acontecimentos
  • O impasse da abordagem anacrónica
  • Traçando o quadro da Revolução Científica dos séculos XVI e XVII
  • As questões
  • A nova filosofia da natureza
     
•  História: o Encontro dos Historiadores com os Documentos 
  • As fontes primárias e as diferentes espécies de documentos
  • O silêncio e a verbosidade dos documentos
  • Três casos singulares
  • Os documentos das ciências da Antiguidade
  • Galileu e os acontecimentos de 1616
  • Os documentos
  • A alquimia e os escritos alquímicos de Newton
     
• A Construção do Passado e os Historiadores das Ciências 
  • Os acontecimentos verdadeiros e os factos históricos
  • Passado e futuro: singularidade e pluralidade
  • Hábitos e formas de vida
  • O papel dos historiadores
  • Causas, correlações e coexistências
     
• Um Inoportuno Problema Histórico de Consequências Historiográficas Benéficas: o Problema da Prioridade
  • Prioridades e história
  • Copérnico, Aristarco de Samos e a ideia heliocêntrica
  • Descobertas simultâneas e o caso da conservação da energia
     
• A Comunidade Científica: Processos de Legitimação, Controvérsias, Consensos
  • Comunidade científica
  • Controvérsias científicas
  • A formação da Química moderna por Lavoisier: Consenso e legitimação
  • Problemas filosóficos e a História das Ciências
     
• Uma Categoria Historiográfica Extraordinariamente Útil: a Prática Científica
  • A Estrutura das Revoluções Científicas de Thomas Kuhn
  • As múltiplas faces da prática científica
  • Laboratórios: Espaços de práticas multiformes
• Comentários a Certos Aspectos do Construtivismo Social 
  • A contingência dos desenvolvimentos científicos
  • A respeito da língua
  • Que não esqueçamos: As necessárias diferenças

• Bibliografia
• Índice Remissivo