O Eclipse de Einstein – Entre Lisboa, Londres, Sobral e o Príncipe

Sinopse

Integrado nas comemorações do centenário do eclipse de 29 de Maio de 1919 este livro, editado pelo Clube do Colecionador dos Correios, centra a sua narrativa nos acontecimentos históricos que levaram à primeira confirmação da relatividade geral de Albert Einstein, através de um programa de observações dedicadas. Como é habitual nesta colecção o livro inclui a edição filatélica alusiva ao tema. As duas expedições britânicas, organizadas à ilha do Príncipe – na época sob administração portuguesa – e a Sobral, no Brasil, seriam bem-sucedidas e a divulgação dos resultados, em Novembro de 1919, tornaria a figura de Einstein conhecida em todo o mundo.

Em particular, é abordado nesta obra o papel dos astrónomos, das autoridades e de várias figuras locais, quer em Portugal continental e no Príncipe, quer no Brasil, no necessário apoio técnico e logístico, crucial no sucesso das expedições inglesas.

Os autores, Nuno Crato e Luís Tirapicos, começam por explicar o contexto histórico e científico e os objetivos e técnicas envolvidas na observação do eclipse de 1919. Prosseguem com a descrição detalhada dos preparativos e da execução das expedições à ilha do Príncipe e a Sobral. Por fim, são discutidas as reações aos resultados obtidos pelos astrónomos britânicos e posteriores confirmações experimentais da relatividade generalizada, incluindo a primeira detecção de ondas gravitacionais em Setembro de 2015.